Istoria Imperiului Bizantin

Scrisa de unul dintre cei mai reputati bizantinologi ai secolului XX, lucrarea urmareste in desfasurarea ei o istorie ce se intinde de la domnia lui Constantin cel Mare pina la cucerirea Constantinopolului de catre Mahomed al II-lea. Abordarea complexa adoptata de Vasiliev – autorul prezentind si comentind nu doar evenimentele politice si militare, ci si relatiile comerciale, viata religioasa si realizarile culturale – face din Istoria Imperiului bizantin cel mai cuprinzator studiu din acest domeniu. Dincolo de bogatia informatiei si acuratetea analizei, cititorul poate contempla spectacolul fascinant al unei mari civilizatii.

 

„Analiza istoriei bizantine a lui Vasiliev este unica in domeniu. E completa, incluzind o prezentare a literaturii si artei pentru fiecare perioada discutata, in timp ce toate celelalte lucrari de acest gen, chiar si cele mai recente, fie sunt conditionate de timp, fie neglijeaza unele aspecte ale civilizatiei orientale… Aceasta recunoscuta si apreciata Istorie a Imperiului bizantin nu mai are nevoie de nicio recomandare. Redactata initial in limba rusa, a fost tradusa in engleza, franceza, spaniola si turca. A fost intotdeauna preferata de studenti.” (The Catholic Historical Review)

 

A.A. Vasiliev (1867-1953) este unul dintre cei mai mari bizantinologi si orientalisti ai secolului XX. A urmat cursurile Universitatii de Stat din Sankt-Petersburg, unde, in 1902, isi incepe cariera didactica universitara ocupind catedra mentorului sau, V.G. Vasilievski. Paraseste Rusia in anul 1925, fiind angajat la University of Wisconsin, unde preda pina in 1938. Ca o recunoastere a activitatii sale stiintifice, a fost ales membru al Academiei de Stiinte din Belgrad (1934), al Medieval Academy of America (1936) si presedinte al Institutului N.P. Kondakov din Praga (1936). Dupa retragerea din activitatea didactica a continuat sa locuiasca la Madison pina in anul 1944, cind a acceptat pozitia de Senior Scholar la Centrul de Studii Bizantine de la Dumbarton Oaks (Washington, DC). In 1949 a devenit Scholar Emeritus in cadrul aceleiasi institutii, afiliata la Harvard University. Dintre lucrarile publicate amintim: Byzance et les Arabes (1935, 1950), The Goths in the Crimea (1936), Justin the First: An Introduction to the Epoch of Justinian the Great (1950). Istoria Imperiului bizantin (2 vol. in editiile in limba engleza, 1928-1929, 1952) ramine una dintre cele mai cuprinzatoare lucrari dedicate istoriei Bizantului, alaturi de cele scrise de E. Gibbon, F.I. Uspenski si G. Ostrogorsky.