Formarea statelor moderne. Franta, Anglia si Spania se lupta pentru suprematie

Intre secolele al XVI-lea si al XVII-lea, marile puteri europene s-au luptat pentru hegemonie, cu ciocniri atat pe campul de lupta, cat si pe arena diplomatica. In aceasta perioada, Spania, Franta si Anglia au detinut succesiv suprematia politica, ceea ce le-a determinat, la randul lor, sa se doteze cu instrumentele de stat pe care noua societate le cerea.

Cele trei aspecte definitorii ale vechiului stat - activitatea militara, financiara si judiciara - erau inca prevalente in mentalitatea guvernamentala, dar noi preocupari, cum ar fi bunastarea sociala si educatia, au inceput sa isi faca resimtita prezenta in acest context.